ブリティシュGPはハミルトンが劇的な優勝を飾った。
ハミルトンはゴール後のクールダウンラップ中にドーナッツターンまがいのパフォーマンスを見せた。
歓喜する母国の観客の前で勝利の舞ったのだ。
ハミルトンはシルバーストーンで常にいい成績を残してきたわけでは無い。
しかし今年は違った。
予選では、Q1,Q2と好調だったロスベルグをQ3で押さえて僅差でポールポジションをもぎとった。
メルセデスの2台がフロントローに陣取ったことには変わりがない。
グリッドの二列目はマッサとボッタスのウイリアムズコンビだった。三列目にはフェラーリの2台が並んだ。
レースはドライコンディションでスタートした。
メルセデス勢はスタート直後にウイリアムズの2台に先行されてしまった。
ハミルトンは1周目の終わりまでに2位に上がるが、セフティカー導入後に追い越しをあせって3位に落ち、ウイリアムズのワンツー体制を許してしまう。
この後、ハミルトンは冷静にレースを進め、20周目にトップグループの先人を切ってピットに飛び込みタイヤ交換をした。
見事、アンダーカットに成功してトップにたってしまう。
ピットインのタイミングとインラップ・アウトラップの速さの賜物だ。
中盤になってコースの一部で雨が降り出し、英国特有の気候が各チームを悩ませることになる。
トップグループ各車はタイヤを交換せずに走り続けるが、ここで速さを見せたのがロスベルグだった。
ロスベルグはウイリアムズの2台を抜いて2位に進出しただけでなく、トップのハミルトンに迫り始めた。
終盤、雨脚が強くなったところでベストタイミングのタイヤ交換したのはハミルトンとフェッテルだった。
ハミルトンは、ここからロスベルグとの差を広げてトップでゴールし、フェッテルはウイリアムズ2台を抜き去って3位でゴールした。
メルセデスのピットはモナコでの失態をシルバーストーンで取り返した。
フェラーリもオーストリアのピット作業もたつきでフェッテルが表彰台を逃した借りをブリティシュGPで返した。
マッサとボッタスは、優勝期待から一転して表彰台を逃す結果の4位と5位になってしまった。
クビアトは、高速コースにもかかわらず6位にはいり、ヒュルケンベルグとペレスは新スペックのマシンのおかげで7位と9位に入ることができた。
タイヤ交換が早すぎたライコネンは8位に甘んじた。
そして、10位には、4連続リタイヤからやっと今シーズン初ポイントを上げたアロンソが入った。
ブリテッシュGP後マクラーレン・ホンダは今シーズン5セット目（ペナルティを受けたテ投入した分を含めると全６セット）のPUを投入できることが承認されたが、パフォーマンス不足は遅々として解消されない。
絶対的な出力がもう少し出ていないとPU のマネジメントだけでは限界がある。
次に、投入されるホンダのPU は７０～８０馬力UPだと言われているが・・・。
次戦が行われるハンガロリンクはコース全長が短くて、小さなコーナーが続く。
パッシングが困難なコースなので、予選順位とピットストップのタイミングが重要になる。
ブリティシュGPのようにコンディションがめまぐるしく変われば、メルセデス以外のチームにも意外なチャンスが巡ってくる。
ロスベルグがここで巻き返せるか見ものだ。
ハンガリーGPは、１位ロスベルグ、２位ハミルトン、３位フェッテル、４位ライコネン、５位バトン、６位アロンソ、７位クビアト、８位リチャルド、９位ボッタス、10位サインツかな。
2015 ©Yukichi Otsuka, All Rights Reserved
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YUKICHI OTSUKA／大塚雄吉
学会ネット株式会社 代表
オーストリアGPは優勝したロスベルグの完璧なレース運びが目立った。
スタートを決めてトップに立ってからは、ハミルトンを寄せ付けず終始レースをコントロールした。
ロスベルグは、モナコのタナボタ優勝とカナダの敗北を経た今回の完璧なレースがよほど嬉しかったらしく、パーク・フォルメにクルマを停めた後、珍しく喜びを爆発させた。
2位のハミルトンはオーストリアの決勝でロスベルグ攻略できなかったことを認めた。
今回の、ロスベルグの勝利でチャンピオンシップ争いは息を吹き返した。
ハミルトンとのポイント差は10まで縮まった。
ロスベルグは、まだまだ、ハミルトンと互角に戦えることを示すことができた。
マッサはフェッテルがピットでホイール装着に時間がかかっていた隙に前へ出て3位の座を得、その座を守りきった。
ウイリアムズの今期初表彰台だ。
フェッテルは表彰台を逃したが、ここでもしっかりポイントを積み重ね、チャンピオンシップポイントで3位に着けている。
この後、トップから1分前後遅れで5位にボッタス、6位にヒュルケンベルグが入った。
ここまでがトップと同一周回だった。
レースとしては、スタートでロスベルグが先頭に立ったことと、終盤フェッテルがマッサを追い上げた場面以外は単調なものだった。
マクラーレン・ホンダは2台とも散々だった。
アロンソはライコネンに追突されてリタイヤ、バトンはセンサーの不調でリタイヤだった。
勝ち目のないオーストリアで５基目のPUを投入して、次のマクラーレンのホームレース、ブリティシュGPに万全の体制で臨むという作戦だった（PUは６あるエレメントごとに年間4基しか使用できないことになっており、5基目からは投入したレースでグリッド・ダウン・ペナルティを受ける）。
（ブリティシュGP直前になって導入初年度のPUは5基までペナルティなしにルールが変更された）2台ともリタイヤしてしまってはデータも採れない。
幸い、オーストリアGP後に設けられた公式テストディは2日ともほぼノートラブルで走れたようなので、高速コース用のデータとショート・ノーズをはじめとした新しい空力パーツのデータ取りはできただろう。
多くのF1チームにとって、ブリティシュGPはホームレースだ。
フェラーリ、トロロッソ、ザウバー以外のチームの本拠地は英国にある。
現在圧倒的な速さを誇るメルセデスAMGチームの本拠地も英国のブラックリーにある。
２００８年まではホンダF1が本拠地として使っていたファクトリーだ。
メルセデスF1はホンダF1の後を受けたブラウンGPを買収して作られたからだ。
マクラーレンの本拠地はシルバーストーンとは目と鼻の先にある。
英国にはF1パーツのメーカーがたくさんあって、F1人材も多いから、チームの本拠地を置くのにもっとも効率がいい。
各チームは名前こそ変わっているが何十年も前からやっているチームが多く、オーナー、マネジメントやデザイナーが代わっても中堅のメンバーや施設は使い続けられている。
イタリアの誇り、F1の華であるフェラーリでさえ、イギリス人デザイナーを起用し、事実上の中心基地をイギリスに置くことがある。
ハミルトン、バトンとスティーブンスはブリティシュGPがホームレースだ、連勝を狙うハミルトンとパフォーマンスアップしたマクラーレン・ホンダで入賞を狙うバトンの熱くてCOOLな走りを期待したい。
英国特有の雨が降ってくれるとメルセデス以外のチームのチャンスが拡大する。
ブリティシュGPは、１位ハミルトン、２位ロスベルグ、３位マッサ、４位ライコネン、５位フェッテル、６位ボッタス、７位バトン、８位アロンソ、９位クビアト、10位ヒュルケンベルグかな。
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