ブラジルGPは、ロスベルグがハミルトンを押さえて優勝した。
ロスベルグは、ここでハミルトンに負けていれば、来シーズンはメルセデス・チームのNo.2ドライバーになってしまったかもしれなかったところを、踏みとどまった。
しかし、今回のハミルトンの負けは、１回目のピットストップをロスベルグから２周遅れにしたために、ピットイン前の周回でタイヤがもたず、詰めるはずの差が逆に開いてしまったことが原因だ。
ただし、予選でロスベルグにポールを取られていなかったら最初から先頭にいけていたわけで、予選から通しで見ると、やはりブラジルではロスベルグがハミルトンを上回っていたのだろう。
ロスベルグのがんばりのおかげで、今後のレースがメルセデス・ハミルトン一辺倒にならず、少なくともチームメイト同士の緊迫したバトルは見ることができることが保障されたのだ。
ブラジルGPのもう一人の英雄はブラジル人ドライバーのマッサだった。
マッサは、いつもホームコースで格段に速い。
今年も、見事なドライビングでインテルラゴスを駆け巡った。
マッサは予選からすこぶる速く、ポールのロスベルグから僅か０．２秒遅れの３番手につけた。
もう少しでフロントローを取れたかもしれないぐらい速かった。
決勝では、メルセデスのペースには追いつけないことは自覚していたが、最低でも３位に入ってやるという心意気が最初から感じられた。
ピットレーン通過速度違反で５秒のピット停止時間延長ペナルティを食らったにもかかわらず、バトンの前に出てしっかりと３位に入ってみせた。
２００８年にハミルトンとチャンピオン争いをした時のマッサが戻って来たような走りだった。
５位には健闘したフェッテルが入り、フェラーリ２台が６位と７位、ヒュルケンベルグは８位に入った。
シーズン終盤になってもメルセデスが突出しているのは変わりないが、その後に、ウイリアムズ、マクラーレン、レッドブル、フェラーリが続くという構図が出来上がってきた。
メルセデスPUとルノーPU・フェラーリPUには７０馬力以上の差があると言われている。
レッドブルは、自分たちが圧倒的に速かった時はレッドブルの空力アイデアをどんどん禁止にしていったのに、ルノーがメルセデスに追いつくためにPUの仕様を変更したくても規則で変更ができないのはフェアではないと抗議している。
いよいよ、２０１４年のF1最終戦、アブダビグランプリだ。
今年はシーズン終盤の数レースが消化試合になるのを防ぐため、最終戦は同じ順位でもダブルポイントになる。
ハミルトンとロスベルグのポイント差は１７しかないから、ハミルトンがリタイヤしてしまうとロスベルグは５位になっても２０ポイント獲得できるのでチャンピオンになれる。
メルセデスの２台が１・２フィニッシュの場合ハミルトンは２位でもチャンピオンになれる。
ハミルトンよりもロスベルグの方が気が楽だろう。
ハミルトンはリタイヤは絶対に避けたいだろうから慎重にならざるを得ない。
最近は冷静なレース運びをするようになったハミルトンだが、ロスベルグが１位で走っている時にチャンピオンを確実にするために２位をキープするようなことができるだろうか？アロンソやバトンならできるだろうけど・・・。
２レース休んでいたカーターハムと可夢偉はアブダビGPに出走する。
破産管財人の下でクラウドファンディングを使って何とかアブダビにやってきたカーターハム、ここでポイント圏内に入ればチームの買い手にとって魅力的になり、２０１５年にチーム名は変わってもチームを存続させることができる。
そのためには、可夢偉の力がどうしても必要だ。
ロシアGPの時とは状況が変わった。
あの時は、次の３戦を戦うだけのスペアパーツも足りないし、イギリスに帰ってもマシンを差し押さえられる恐れがあったのだ。
アブダビは雨が降らないから番狂わせは少ないが、最終戦は可夢偉ミラクルに期待しよう。
アブダビＧPは、１位ハミルトン、２位ロスベルグ、３位マッサ、４位フェッテル、５位バトン、６位リチャルド、７位ライコネン、８位アロンソ、９位可夢偉、10位ペレスかな。
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YUKICHI OTSUKA／大塚雄吉
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