アメリカGPで、ハミルトンは５連勝を達成して、ロスベルグに２４ポイント差をつけた。
アメリカGPでは強くなったハミルトンを見せつけられた。
ハミルトンのマシンは予選中にフロント・ブレーキに問題があった。
このため、ハミルトンはトップタイムを出すことができず、ロスベルグから０．４秒弱差の予選２番手となった。
予選３番手はボッタスでハミルトンから更に０．４秒強遅いタイムだった。
決勝２番手スタートのハミルトンはロシアGPの時のロスベルグとは全く違っていた。
スタート前、ハミルトンは２番グリッドにマシンをつける時、僅かに右に振ってマシンを止めた。
これはおそらく、ロスベルグがスタートでもたついた時に早めに第１コーナー外側のラインに寄せるためのものだろう。
しかし、ロスベルグはスタートをしくじらなかった。
しかし、ハミルトンはロシアGPのロスベルグのように無理をして第１コーナーで抜こうとはしなかった。
ハイペースを保ってロスベルグから離されずにいれば、長いレースの中で必ず抜くチャンスはあると確信していたのだろう。
むしろ、プレッシャーを受けていたのはトップを走るロスベルグのほうだ。
ロスベルグもたいしたもので、ミスらしいミスはひとつもおこさなかった。
それでも、ロスベルグ１回目のタイヤ交換の後、ハミルトンにDRS圏内まで追い上げられ、オーバーテイクを許してしまった。
ロスベルグもDRSを使って抜き返すことができるが、ハミルトンはそれを許さなかった。
ハミルトンはロスベルグを抜いた直後、すばらしい速さで周回してロスベルグをDRS圏内から遠ざけてしまったのだ。
その後は、ロスベルグを常に２秒以上離しておき、ロスベルグが少し近づいてくるとペースを上げて寄せ付けなかった。
今年、夏休み前までのハミルトンは、これほど冷静なレース運びをしていなかったと思う。
圧倒的に有利なマシンを手に入れたことと、今年のチャンピオンが現実的になってくるにつれて身についたものなのだろう。
２度以上チャンピオンになるには不可欠の要素だ。
リチャルドは予選５番手ながら、アロンソを抜き、要所、要所で速いペースを保って走り、３位に入った。
リチャルドは、来年のレッドブルNO.1にふさわしいドライバーになった。
ウイリアムズに比べてフェラーリとマクラーレンは相変わらずパフォーマンス不足だ。
マクラーレンは今年中にウイリアムズに並びたいところだ。
フェッテルはピット・スタートから追い上げてアロンソと０．５秒差の７位だった。
第１８戦、ブラジルGPが開催されるホセ・カルロス・パーチェ・サーキットは左回りで高低差のあるコースだ。
昨年までは荒れた路面だったが、今年は再舗装されてスムースになり、これまでよりはタイヤに優しい路面になっているようだ。
これで、タイヤ戦略も今年は少し変わってくるだろう。
ここは、グランドスタンド前のストレートエンドが下り坂になっていて、第１コーナーと第２コーナーがタイトなので、この区間が格好のパッシングポイントだ。
直線エンドのブレーキングで無理をして抜いても第１コーナーでクロスされ第２コーナーで抜き返される。
マッサはホーム・コースなので、ここではいつもいい結果を出す。
ライコネンは、今年のフェラーリに慣れるのに時間がかかったが、このコースは得意のコースなので久々に上位でゴールしてほしい。
フェッテルは、この辺でリチャルドより速いところを見せておかなければいけない。
各チーム、ベストパワーユニットを最終戦に温存しているだろうから、ここではPUトラブルが出る可能性が高くなる。
週末の天気予報は雨模様なので予想の展開になるだろう。それでも今のメルセデスは磐石だが・・・。
ブラジルＧPは、１位ハミルトン、２位ロスベルグ、３位マッサ、４位フェッテル、５位ライコネン、６位リチャルド、７位アロンソ、８位バトン、９位マグネッセン、10位ヴェルニュかな。
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POSTED BY:
YUKICHI OTSUKA／大塚雄吉
学会ネット株式会社 代表
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