スペインＧＰ（今期第5戦）で今期5人目の勝者となったのはマルドナドだった。
2位にはホーム・グランプリのアロンソ、３位にはライコネンが入った。
何度もＦ１グランプリを席巻したことのある名門チームでありながら、昨年、絶不調だったウィリアムズに乗るＦ１参戦２年目のマルドナドが優勝したことが話題になった。
しかし、今年のウィリアムズは昨年の不調の一因であったエンジンをルノー・エンジンに変更し、仕上がりの良いシャシーを用意してきた。
オーストラリアＧＰではマルドナドがファイナルラップでクラッシュするまでは６位を走行していたし、マレーシアＧＰではセナが６位に入った。チャイナＧＰではセナ７位・マルドナド８位と６～１０位の入賞圏内を走れる実力を見せていた。
バーレーンＧＰは２台ともリタイアに終わったのでこの辺が限界かなと思われたが、なんと、スペインでは優勝してしまった。
マルドナドとウィリアムズはどうやってスペインGPの優勝を手に入れたのだろう。
雨が降ったわけでもなく、上位チームにアクシデントが多発したわけでもない。
まずは、フリー走行３回を有効に使ってコースとタイヤにあわせたマシン・セッティングが完璧にできていた。
マルドナドは予選Q１Q２Q３を通じて速く、フロント・ローを獲得した。ダントツの予選タイムながら燃料残量違反で最後尾スタートになったハミルトンのおかげでポールポジションとなった。
レースでは序盤アロンソに先行を許したがタイヤ交換の際に抜き返し、終盤タイヤの厳しくなったアロンソを退けてトップでゴールラインを横切った。
雨で混乱したマレーシアGPを除く４戦ではいずれもフロント・ローからスタートしたドライバーが優勝している。
ハミルトンは予選で圧倒的な速さを見せていたが２４番手スタートでは決勝で８位に入るのがやっとだった。
チャイナGPでは圧倒的な速さでポールポジションを取って優勝したロスベルグもスペインGPでは予選７位・決勝７位の結果だった。
フリー走行３回でセッティングを完璧にこなし、予選ではできるだけタイヤを使わないでフロント・ローを獲得して決勝では先頭に立って前に他車がいないことの利点を最大限に利用してタイヤをコントロールし逃げ切るというのが必勝パターンだ。
そうすれば多少の不利はカバーできる。レース・ウイークの３日間を通して緻密に戦うことができたチームとドライバーが優勝カップを手にする。今期はタイヤの要素が大きすぎるといわれるが、この方が、チームとドライバーの要素が大きくなるから、競争としてはよいかもしれない。
いよいよモナコGPだ。
モナコの１勝は他のGPの３勝に値すると言われるブランドGPだ。
今年のモナコは例年にも増して予選が重要だ。
もともと抜き場の少ないモナコでは予選で前にいないと優勝どころか上位に入ることも難しいが今年はチームの実力が拮抗しているので予選で前に出ないと挽回は困難だ。
土曜日の予選は雨になる可能性が高いらしいから状況はさらに混沌とする。
決勝が雨になれば誰が優勝するかまったく予想がつかない。
モナコGPは１位可夢偉、２位ハミルトン、３位アロンソ、４位バトン、５位フェッテル、６位ライコネン、７位シューマッハ、８位マッサ、９位セナ、10位ウエバーかな。
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YUKICHI OTSUKA／大塚雄吉
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