２０１２年はまれに見る面白いシーズンとなりそうだ。
開幕戦とはいえ、今年のＦ１グランプリは予選からかなりの接戦だった。
Ｑ１ではライコネンが１９番手でＱ２に進めず、Ｑ２では、１．５秒以内に１５台のマシンが入るというＦ３の予選のような状況だ。
Ｑ３でも２０１１年にシーズン最多ポールポジションを取ったフェッテルが、今回ポールのハミルトンから０．７秒以上離され６番手スタートになってしまった。
フェラーリは、マクラーレンと比べて１周１秒近く遅いマシンでＱ３に進むのはさすがに無理があり、アロンソがコースアウトするまで攻めたのに予選１２番手がやっとだった。
マッサに至ってはＱ３どころか危うくＱ２にも進めないところだった。
マクラーレンは仕上がりの良さを見せつけてフロントローを独占した。
メルセデスはシューマッハが３番手、ロスベルグが７番手に入る速さをみせた。
ロータスはグロージャンが予選３番手となりマシンのポテンシャルが高いことを示したが安定性を欠いていた。
ザウバー、ウイリアムス、フォースインディア、トロロッソの中盤４チームは昨年より遥かにトップ５チームに近いところにいる。
つまり、今年は１８台のマシンとドライバーによる混戦が期待できるということだ。
レースはバトンがタイヤと対話するクレバーな走りで完勝した。
フェッテルはドライビングうまさを見せて予選６位のレッドブルを２位に持ち込んだ。
ハミルトンは予選の一発では速かったがレースを通じてのタイヤの使い方はまだまだ改良の余地があり３位に甘んじた。
アロンソは４位のウエバーからかなり離されてしまっただけでなく５位を守るのにも苦労していた。
ファイナルラップのマルドナルドのクラシュから始まった混乱のおかげで、壊れたリヤ・ウイングのまま走り続けていた可夢偉が６位を得た。
マイナーな損傷であればそのままフィニッシュまで何とか持っていって入賞してしまうのはさすがだ。
ペレスは今年もなんとワン・ストップで走りきり８位に入った。
マレーシアＧＰは高温多湿の中でのレースを強いられる。
クローズド・コックピットのＧＴカー・ドライバーの中には脱水症状で倒れてしまうドライバーもいるほどだ。
天候もレース中に突如スコールが降ることが珍しくない。
もっとも今年は予選日決勝日とも天気予報は雨となっている。
予報どおりなら、雨に強いドライバー、バトン、フェッテル、ライコネン、可夢偉が有利だ。
アロンソも雨に強いがグリップのない今のフェラーリでは苦戦を強いられるだろう。
雨にめっぽう強いスーティルは残念ながら今年は出場していない。
マシンの実力が拮抗してくると、マクラーレン、ウイリアムスなどのチームはデータも経験も豊富なので強さを発揮する。
上位チームの中では冬の間のテストが不十分だったメルセデスとロータスはここ数戦は不安定な状態が続くだろう。
マレーシアGPは１位バトン、２位フェッテル、３位可夢偉、４位ハミルトン、５位ライコネン、６位シューマッハ、７位アロンソ、８位ウエバー、９位ヒュルケンブルグ、10位マルドナドかな。
2012 ©Yukichi Otsuka, All Rights Reserved
POSTED BY:
YUKICHI OTSUKA／大塚雄吉
学会ネット株式会社 代表
いよいよ２０１２年シーズン開幕である。
今年はチャンピオンシップをとったことのあるドライバーが６人も参戦する。
２４人中６人だから４人に１人がチャンピオン経験者だ。
中でも注目株は、今年からＦ１に復帰するライコネンだ。
北欧のドライバーは氷と雪の上をドライビングするのが日常なおかげかどうかわからないが限界時のトラクションに対する感覚が優れているのではないだろうか。
北欧出身のドライバーはＦ１チーム、エンジンメーカー、ビッグ・スポンサーなどの後ろ盾なしに純粋に個人のドライビング・スキルだけでＦ１シートを得ている。
ライコネンはマシン・ディベロップメントがうまいというよりは感覚で乗れてしまうドライバーだから、シーズン最初から実力を発揮するかもしれない。
もう１人のカムバック・チャンピオンシューマッハは、今年チャンピオン争いができなかったら来年は２度目の引退となるだろう。
可夢偉は今年がＦ１フル参戦３年目だ。
今年かなりの結果を出さないと優勝を狙えるチームにいけず、定評はあるがチャンピオンにはなれないドライバーとして定着してしまうだろう。
バトンのように長年続けているうちにチャンスがめぐってくることもあるが。
チーム・マシンに目を移すとレッドブルとマクラーレンは昨年からの正常進化、フェラーリは、昨年手堅い設計のためパフォーマンス不足だった反省から今年は思い切った設計にしたという。
しかし、テスト後の様子を見るとどうもうまくいっていないようだ。
一方、今年のメルセデスはかなりパフォーマンスアップしておりレッドブルとマクラーレンに近い実力があるといわれている。
エンジンもメルセデスは最もパワフルだ。
Ｆ１の名門ブランド、ロータス（去年までのルノー、もっと前はベネトン、トールマン）が復活した。
今年のパフォーマンスは未知数だ。
中盤チームの中ではトロロッソとフォースインディアは昨年後半の好調を維持しているようだ。
ザウバーは今年からブロウン・ディフューザーが禁止されたのでブロウン・ディフューザーなしの空力ノウハウが他のチームよりあると信じたい。
名門ウイリアムスは体制を一新して巻き返しを図っている。
テールエンダー３チームの中ではカーターハムが中盤チームの仲間入りをしそうな勢いだ。
オーストラリアＧＰは年間20戦もある中の初戦だ。
ドライバーもマシンも最初の５戦程度の実力を占うことはできるだろうが状況はどんどん変わるだろう。
２０１０年からレギュレーションが厳しくなったおかげで、チーム間の実力はますます拮抗している。
一人勝ちは難しくなり最終戦までチャンピオン争いがもつれることは充分あるだろう。
アルバートパーク・サーキットは常用サーキットではないので路面のグリップができるまで時間がかかる。
今年のピレリタイヤに最も早く適応できるのは誰だろうか。
フェラーリはマシン劣勢が伝えられるがタイヤのスペシャリスト、元ブリジストンの浜島氏がついている。
レースが終わるまで目が離せない。
オーストラリアGPは１位バトン、２位ハミルトン、３位フェッテル、４位シューマッハ、５位アロンソ、６位ロスベルグ、７位可夢偉、８位ウエバー、９位ペレス、10位ライコネンかな。 2012 ©Yukichi Otsuka, All Rights Reserved
POSTED BY:
YUKICHI OTSUKA／大塚雄吉
学会ネット株式会社 代表
