七夕の頃、漆黒の森の中で金色の光の矢を放つ小さなホタルが棲んでいる。そのホタルの名は、光の色から名付けられて「金ボタル」と呼ばれています。ゲンジボタルよりも点滅間隔がとても短く、キラキラとまるでイルミネーションのように輝くのです。

現地にはお昼に到着。
１日で撮れる画は一枚のみであるから、慎重に場所選びをする。
アクセスランプやモニターなど光の出るところは総て黒のテープで覆う。なぜならば、恋の邪魔になる光は総て御法度なのである。
総てを整えたならば、あとは漆黒の闇に踊る、恋の瞬きの瞬間をただひたすら待つのみだ。

夜の帳が降り
最初の金ボタルが、漆黒の森へ向け恋の矢を放った・・・。

金ボタル（和名でヒメボタル、学名はHOTARIA PARVULA KIESENWETTER）
陸生のホタルの１生態型。
昭和３４年３月２７日岡山県指定天然記念物に制定。
黄金の光を発する事からその名前「金ボタル」がつけられました。
森に棲み幼虫は、陸生の巻貝「オカチョウジガイやベッコウマイマイなど」を食べ成虫になる。
♀体長約６mm前後と小さく、後翅が退化しているので飛べない。
♂体長約８mm前後、飛翔は地表から約１ｍ〜２ｍの高さを飛び♀とのフラッシュコミュニケーションを行う。
めでたく♀との交信が成立した♂は♀のところに降りて行き交尾をすませ、その後♂は灯りを消し静かにあの世へ旅立ちます。

見れる期間：岡山県新見市哲多町蚊家地区の天王八幡神社の社叢に発生した金ボタルのフラッシュコミュニケーションを見れる期間は７月の七夕を挟んで10日間ほど。
漆黒の森の中で、恋の矢を放つさまはまさに幻想的で必見です。

この時の撮影技法（金ボタルの撮影技法）
金ボタルはゲンジボタルよりも光がとても弱いので、明るいレンズで高感度設定が求められる撮影です。（※土日三脚禁止なので平日に行くべし）
ここ哲多町は日本一厳しいマナーが求められるひとつの場所でもあります。
イントロでも述べましたが、光の出るモニター、パイロットランプなどは総て黒テープで光が漏れないように塞ぐ事を求められます。
少しでも光が漏れると即刻退場です、また携帯電話も主電源を切っておかなければなりません。
複数枚のレイヤー合成を行う事を前提でカメラ設定。
撮影中はモニターで確認できないので、明るいうちに撮影場所を決め、三脚にセットしてピント合わせをしておく事。さらに、ピントが動かないようにテープで固定する。

森の中が薄暗くなり始めたならば、背景を一枚撮影しておく事。
金ボタルはゲンジボタルよりも発光が小さいので（ゲンジボタルの約1/3）ISO感度を1250に設定する。
レンズはF値の明るい標準レンズか広角レンズを選ぶ絞りは、F/1.4、シャッター時間30秒。
デジタルカメラは長時間露光が苦手なので30秒ごとに30分間シャッターを切り続け、パソコンにて複数枚のレイヤー合成を行うのだ。（この時はフイルムカメラも持参して、ネガフイルムのISO1600を装填。３０分間の露光を行った。出来上がりの画はほぼ同じでした）

三脚、黒色のテープ、明るいレンズ、レリーズは必須です。

「万葉集」
蛍なす　ほのかに聞きて・・・

カメラ設定
上：絞り値：Ｆ1.4、シャッタースピード：30秒，ISO感度設定：1250、露出モード：マニュアル、露出補正：±0、ホワイトバランス：オート、ピクチャースタイル：スタンダード、16ビット

使用ソフト
Raw現像ソフト：Lightroom4、最終調整レイヤー合成：PhotoshopCS5使用

使用機材

Canon EOS-1Ds Mark II、Canon 50mm F1.4、三脚：HUSKY 3D、レリーズ、黒色のテープ、水準器。

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なんでこんなところにスミレの花が咲いているのだろうか？と不思議に思った事はありませんか？
じつはそこにこそ、スミレの生き残り戦術が巧みに組み込まれた結果なのです。

それにしても、まだ色彩の乏しい時期にスミレの花を見つけると、なんだか得した気分になるから不思議だ。
もし、進化の過程で人間の体の奥底に虫達のような遺伝子がかすかにのこっていて花に反応するのだと仮定したらどうであろうか？
もし、そうだとしたならば花に癒されるのも、また花束を抱えた男を目にした瞬間、浮き足立つ女達がいるのも納得できるではないか。

タチツボスミレ（立坪菫）スミレ科スミレ属
スミレ科には２３属約８００種があるといわれています。
大半の属は木であり、約５００種が木本。
草本を含む属は３属だけ。
日本にはスミレ属の多年草しか分布していない。
日本には６０種が分布しており、細かく品種まで見ると２２０種があり、スミレの豊富な国でもある。
タチツボスミレは北海道から沖縄まで広く分布するスミレの代表格である。
（参照：山田孝彦著／スミレハンドブック）

ちなみに、スミレの語源は諸説あるが良く間違って言い伝えられる説、
「大工さんが木材に線をひく時に使う墨入れが花の形に似ているところからスミレと言われている」スミレ（菫）の名前は奈良時代以前に命名されたので、大工道具の墨入れは江戸時代のものであるから明らかな間違いである。
現在でも諸説は多く確固たる定説はないようです。
写真のスミレは京都の霊鑑寺近くの苔むした石垣に生えていたタチツボスミレです。
花言葉：「つつましい幸福」「誠実」
花期：３月上旬〜５月下旬

トビイロシワアリTetramorium tsushimaeEmery（フタフシアリ亜科シワアリ属）
分布：北海道、本州、四国、対馬、九州、屋久島、韓国、中国。
体長：2.5mm。本土で最も普通に見られる種のひとつ。草地、公園などの開けた環境に生息し、土中、石下、草本類の根元などに巣をつくる。雑食性であるが、種子も好んで集める。
（参照：寺山守解説／久保田敏写真　アリハンドブック）
写真は巣穴に種を運び込むシーン（アリがくわえている白い部分がエライオソーム：脂肪酸、アミノ酸、糖からなる科学物質）アリの好物。
トビイロシワアリ2.5mm。タチツボスミレの種2mm

スミレの不思議３
その１
なぜ春にだけ花を咲かせるのか？
春の花の代名詞であるスミレの花が咲くのは３月上旬〜５月下旬頃。
まだ他の競争相手が少ないこの時期にいち早く花を咲かせ、太陽光エネルギーを存分に取り入れ花に蜜をため虫達を呼び寄せ他の個体と受粉します。
この時期に他の個体との遺伝子交換を行い病気などに強い遺伝子の種を作ることが出来ということになります。

その２
春を過ぎると花を咲かせないのになぜ次々と蕾が実るのか？　
おかしいことに、夏に花が咲いてるところは見た覚えがないのになぜ蕾が実るのか？
じつはスミレは閉鎖花（自家受粉する）だからです。
春を過ぎると他の競争相手がどんどん大きくなり、太陽光エネルギーを遮り光が届きにくくなります。
また、花を咲かせても目立ちにくい為、虫達にアピールできなくなります。
そこで、スミレは考えました。
だったら花を咲かせるエネルギーも虫達に見つけてもらえないのなら無駄になる。
ならば、蕾だけを実らせ自家受粉し、１１月頃まで次々に実らせて、生き残るという選択をしました。
たくさんの蕾を実らせるのはそれだけ生育率が低いためだと考えられています。

その３
どうしてこんな場所にスミレは咲いているのか？
たくさんの種を遠くに飛ばすには自力だけでは不可能で、スミレはアリの好物エライオソームという物質を種に付けスミレの回り約３m四方に種をはじき飛ばします。
その種を見つけたアリは好物のエライオソームだけが欲しいのですが容易に切り離せない強さで種とセット（抱き合わせ）なっているので仕方なく種ごと巣に運び込みます。
巣の中で無事切り離された種の部分はアリにとってもはや邪魔物で巣の外に捨てられます。
その時、捨てられた強運の種が競争相手の少ない早春に、いの一番で花を咲かせるというわけです。

この時の撮影技法（環境とタイミング）
植物や鳥、虫の活動のタイミングはお互いに密接に重なり合っており旬の時期を逃すと１年待たなければならない。
今回は撮りたい画のタイミングが重要で絶えず観察を続ける事が肝心でした。
スミレの花と、種の実りのタイミング、そこにアリが重なるのでまったく気が抜けない。
スミレの画は苔むす石垣などに生えている環境が条件。
４月：タイミングよく京都で理想の苔むす石垣に生えている生き生きとしたタチスボスミレを見つける。
５月：アリ撮影のキーポイント３点。
その１、アリと種の大きさのバランス。「タチツボスミレの種２mm」と「アリ2.5mm」が最適のトビイロシワアリの巣を見つける。
その２、巣穴に運び込むシーン。
その３、巣穴に運び入れる時に「種」と「エライオソーム」がしっかりと解る画でなければ撮る意味がないと考える。
それらが、絶妙なタイミングで重なるのをひたすら待ち受け撮影しました。

カメラ設定
上：絞り値：Ｆ/14、シャッタースピード：1/125秒，ISO感度設定：400、露出モード：マニュアル、露出補正：＋0.7、ホワイトバランス：オート、測光モード：平均測光、ピクチャースタイル：スタンダード、焦点距離65mm

下：絞り値：Ｆ/7,1、シャッタースピード：1/80秒，ISO感度設定：800、露出モード：マニュアル、露出補正：−1、ホワイトバランス：オート、測光モード：平均測光、ピクチャースタイル：スタンダード、焦点距離105mm

使用ソフト
Raw現像ソフト：Lightroom４、最終調整PhotoshopCS5使用

使用機材

上：Canon 5DM2, MP-E65mm f/2.8 1-5x 、マクロリングライトMR-14EX
下：Nikon D800、AF-S VR Micro-Nikkor 105mm f/2.8G

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それぞれ推定１０００年以上の歳月を生き延びてきた、まことに強運の持ち主のサクラ達である。
その生命力に畏敬の念をもって、大勢の老若何女が日本三大桜のもとに訪れる。

先日、京都で仕事があり一日早く出発して根尾谷淡墨桜にあいに行った。
大垣から樽見鉄道の２両連結の電車に乗り込むと、東京の通勤ラッシュなみの大混雑。
どんな人たちが乗っているのだろうかと車内を見渡すと８割ほどが老人達であった。
それにしても、日本のおばちゃん達は好奇心と行動力に満ちあふれている。
また、その中の数人は本格的な一眼レフを肩に下げているではないか。
記憶は曖昧だが、どこかのプリンター会社の調査で、家庭用プリンターの最大出力数が一番多いのは４０〜５０代のおばちゃん達であると書いていた。しかり、カメラとプリンター会社の技術者と営業マンはこの車内状況を見たら考えを新たにしなければなるまい。

ところで、この元気なおばちゃん達。
連れ合いはいったいどうしたのだろうか？
まさか、うっとうしい爺どもはおとなしく留守番しとけというわけであろうか。
『見かぎりし　古郷の桜　咲きにけり』　一茶

根尾谷淡墨桜
所在地 : 岐阜県本巣郡根尾村
推定樹齢１５００年のエドヒガンザクラ。継体天皇お手植えになり、別れを惜しみ次の詠歌一首を遺された。
「身の代と遺す桜は薄住よ　千代に其の名を栄盛へ止むる」
　
大正時代には大雪による大枝のボッキリがあり、それを機に樹勢が著しく衰えて来たとの事。
昭和２４年に山桜の若根２３８本を根継ぎしたほか、いろいろな保護がつづけられ回生がはかられた事が知られている。
他の三大桜も同じように、近年は樹の空洞が広がり老化がすすんでいるが、樹木医や地元民により手厚い看護で守られている。
淡墨桜は咲き始めがピンクで、しだいに白い花びらになり、散る間際に,墨をさしたような色に変わる。

山高神代桜
所在地：山梨県北杜市武川町山高２７６３
樹齢１８００年とも２０００年ともいわれる。
エドヒガンザクラ。
山高の「実相寺」の境内の現存するこの桜は、日本最古最大巨樹である。
日本武尊が東征の帰り道、この地を訪れ記念にお手植えされたおり「神代桜」と名付けられたとのこと。
その後、日蓮聖人がこの木の衰えを見て、回復を祈ったところ再生し「妙法桜」とも呼ばれる。

三春の滝桜
所在地 : 福島県田村郡三春町大字滝桜久
推定樹齢1000年のベニシダレザクラ。
滝桜は、薄紅の花が流れ落ちる滝のように咲き匂うことから名付けられた。
ちなみにこの滝桜は１６１１年１２月２日慶長三陸地震8,1から明治三陸地震8,2〜8.5、昭和三陸地震8.1、そして今回の地震東北地方太平洋沖地震9、４回経験している事になるが、そこへ原発事故が重くのしかかる。
この画は去年の４月２４日撮影。震災直後にもかかわらず車の渋滞が高速の出口まで延々と連なっていた。
日本三大桜中では最後に咲く桜で、これから見頃を迎える。

この時の撮影技法（SIGMAの実力）
桜の撮影では、高解像度カメラが求められる被写体のひとつでもある。

ちょっとだけこのカメラの特徴を説明します。
「Foveon X3ダイレクトイメージセンサーは、RGB全色を3層で取り込むことができる画期的なフルカラーイメージセンサーで、原理的に偽色が発生しない為、ローパスフィルターを必要とせず、光と色の情報を余すことなく取り込むことができます。
4,600万画素の高画素のフルカラー情報により、立体的で臨場感のある精緻な画像が得られる」シグマのサイトから引用

この説明のとおり、うまくツボにはまればフイルム並みの発色を得られ、桜の花びら一枚一枚見事に解像し立体感のある画は見事。
ただし、総ての動作は緩慢で大型カメラを扱うような慎重さが求められる。
パッとカメラバックから取り出しサクッと撮影するのは出来ない事はないけれど、はっきり言って向きません。また、Raw現像にはSIGMA Photo Pro5.2の専用ソフトを使うしかないのがチョット面倒でもある。しかし、カメラを操る感覚は久し振りで心地よい。

根尾谷淡墨桜
使用機材：SIGMA SD1 Merrill,17-50mm。三脚ベンロカーボンネオフレックス
カメラ設定
絞り値：Ｆ/11、シャッタースピード：1/125秒，露出モード：マニュアル、露出補正：−1/2段、ホワイトバランス：オート、測光モード：部分測光、ISO感度設定：100、ピクチャースタイル：スタンダード、35mm換算焦点距離25mm、ROW現像ソフト：SIGMA Photo Pro5.2、仕上げソフト：Photoshop CS6

山高神代桜
使用機材：Canon ５D MarkⅡ、CANON 17-40mm。
カメラ設定
絞り値：Ｆ/11、シャッタースピード：1/250秒，露出モード：マニュアル、露出補正：−1/2段、ホワイトバランス：オート、測光モード：部分測光、ISO感度設定：200、ピクチャースタイル：スタンダード、焦点距離24mm、ROW現像ソフト：Lightroom 4、仕上げソフト：Photoshop CS6

三春の滝桜
使用機材：Canon ５D MarkⅡ、CANON 17-40mm。
カメラ設定
絞り値：Ｆ/13、シャッタースピード：1/80秒，露出モード：マニュアル、露出補正：−1/2段、ホワイトバランス：オート、測光モード：部分測光、ISO感度設定：100、ピクチャースタイル：スタンダード、焦点距離17mm、ROW現像ソフト：Lightroom 4、仕上げソフト：Photoshop CS6

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　種は異なるが、おなじ名前の生き物が存在する。
鉄道ファンを「鉄ちゃん、撮鉄、乗鉄、鉄子」などとよぶように、鳥好きを「鳥屋」とよび、虫好きを「虫屋」とよぶ。
「コミミズク」と聞けばそれぞれの脳内で異なった映像が再現されることとなる。
しかし、そのどちらも頭に再現されたのなら、貴方は相当な物好きで、変わり者であることは疑いないところであります。
　
　ご存知だろうか、鳥屋と虫屋にはある一定の傾向があるのを。
鳥屋の行動を観察すると「群れる」「決まり事を作る」「仕切りやが現れる」。
そこへ、鳥屋の不文律を知らない一般人がそれを破ろうものなら、烈火の如く大声を張り上げ怒鳴りあう場面に遭遇することがままある。
暗黙の了解を知らないのだから、お気の毒様というほかないが・・・。
　その逆が虫屋で「規則」や「決まり事が大嫌」で「単独行動」の「アナーキー」傾向があり、孤独を好み飽きもせず虫を何時間でも見続ける。
樹の種類を見ただけで舌なめずりする。
樹の皮を剥がし、スヤスヤ眠る虫達をたたきおこす。
朽ち木を蹴っ飛ばす。寒さに動けぬ虫を執拗に撮影する。
しまいには、拉致して持ち帰ることもある。
　このように書くと極悪非道にみえるが決してそうではなく、一部の心なき人を除き、どちらも生き物に対し専門的な知識で関心をもち、鳥や虫たちの住む環境破壊を危惧している、心優しい人たちであるということを申し添えておく。
　
　そういえば、虫を家に持ち帰り肥育していると、小学生の娘に「パパ！動物虐待はよくないよ、可哀想だから放してあげて」と、説教されたことがあったけ。
いまではオーストラリアに住む娘から「こちらにはパパの大好きな、大きな虫も、美しい鳥も沢山いるよ、早く撮りにきなよ」と誘いのスカイプ会話があったりする。

　群れる鳥屋であれ、アナーキーな虫屋であれ、生き物の幽玄の世界を逍遥するのも不良親父の楽しくすてがたい道草だと想う今日この頃なのです。

参考文献
『三人寄れば虫の知恵』新潮文庫、養老孟司・奥本大三郎・池田精彦

コミミズク（小耳木菟、Asio flammeus）フクロウ目、フクロウ科
日本へは、越冬のため沖縄を除き、ほぼ全国的に飛来する。
大きさは鳩ぐらいで約４０ｃｍ。
外耳状の羽毛（羽角）が短い（小さい）ことが名の由来。水辺の草原や湿地等に生息し、草原性でネズミ、小鳥，昆虫などを食べる。明るい日中でも活動するので撮影向きのフクロウでもある。
100人ほどのカメラマンが群れていた渡良瀬遊水池にて。　
獲物を探すコミミズクと目があった。「よう！」「カシャリ！」

コミミズク（小耳蝉、Ledropsis discolor）
分類：節足動物門＞昆虫綱＞有翅昆虫亜綱＞カメムシ目＞ミミズク科
セミに近い仲間で、翅端まで9mmほど,ホストはシラカシ、クヌギ、コナラなどのブナ科植物。
靴ベラのような体はカモフラージュウが見事で枝にピタリと密着、体色も緑色や、この写真のような薄茶の奴がいて非常に見つけにくい、隠蔽擬態（いんぺいぎたい）である。
幼虫越冬なので、幼虫は木柵など這っているのをときどき見かけるので注意して探すと比較的見つけやすいが、小さいので目を凝らして探すこと。
この幼虫はシラカシにピタリと張り付いていて、
「見っけ！」といってもピクリともしません。
誰もいない石神井公園にて、享楽「カシャリ！」

この時の撮影技法（マニュアルフォーカスその２）
超望遠レンズやマクロレンズは被写界深度が浅く、それゆえデリケートなピントあわせが求められるところが似ています。
無論オートフオーカスで撮れないというわけではありませんが、オートフォーカスゆえ中心に被写体を捕らえなければならず構図が単調になってしまいがちです。
ぞくにいう日の丸構図というやつで、余白のバランスが単調で面白みにかける画になりがちです。
そこで、マニュアルフォーカスをつかえば、狙った「主役」をより「強調」する狙い通りの構図をものにすることが出来、常に被写体の特徴をどうすれば生かせるのだろうかと考える習慣がつくようになるのです。
慣れない最初のうちは難しいかもしれませんが、コツをつかみ慣れてしまえばこんなに簡単だったのか、もっと早く試しておけば良かったと思うことでしょう。
ちなみに、今回使用レンズはどちらもマニュアルフォーカスレンズです。
　「なーんだ、AF付きのレンズ持ってないジャン」「・・・よいのです」

カメラ設定
上：絞り値：Ｆ/9、シャッタースピード：1/1600秒，ISO感度設定：400、露出モード：マニュアル、露出補正：−0.67、ホワイトバランス：オート、測光モード：スポット、ピクチャースタイル：スタンダード、焦点距離(35mm換算)750mm

下：絞り値：Ｆ/10、シャッタースピード：1/200秒，ISO感度設定：100、露出モード：マニュアル、露出補正：なし、ホワイトバランス：オート、測光モード：平均測光、ピクチャースタイル：スタンダード、焦点距離65mm

使用ソフト
Raw現像ソフト：Lightroom3、最終調整PhotoshopCS5使用

使用機材

上：Nikon D300、Nikon ED NIKKOR 500mm　1：4P、三脚：SLIK GRAND PRO CF-3 SP、雲台：SLIK TELE BAALANCE 6

下：Canon EOS 5D、MP-E65mm f/2.8 1-5x Macro Photo 65mm 1:2.8、マクロリングライトMR-14EX, スピードライト580EX(バックライト露出補正＋１で使用)

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柔らかな光の中で、カイツブリのカップルが巣作りに励んでいた。
レンズを向けると大勢の野次馬が蟻のように集まって来た。土曜日なのだから仕方あるまいが、数人のカメラマン達はこのアリ達に嫌気してこの場を立ち去ったのだが・・・、その判断は後で後悔する事になる。

カイツブリ（カイツブリ目、カイツブリ科、カイツブリ属）
全長は約26cm。
翼開長約45cm。日本のカイツブリ科のなかでは一番小さく、翼は短く飛ぶことは不得意である。
全国の湖沼・池・堤に分布する留鳥で湖沼が凍る地方は短い渡りをする。繁殖時には、水面に浮き巣をつくる。
雌雄とも不釣り合いでデカイ若草色のアンヨの持ち主で、歩くのには適さないが水の中では櫂のように巧みに使い潜水する。「カイツブリ」の名の由来は、水を「掻いて潜る」や、潜る水音が転じて「つぶり」だとの説がある。写真の交尾シーンは、雌雄逆位置の交尾行動や擬似交尾があるらしい。したがって、上が♂とは限らない不思議な生態の鳥でもある。下の写真は交尾後の見つめ合うシーン。

この時の撮影技法（絞ったら高価なレンズに化ける）
このAF-S NIKKOR VR 70〜300 1：4.5-5.6G EDレンズは開放辺りではあまり解像感が良くありません（ぼんやりとした画）。高価なレンズならば開放絞りでもキリリと奇麗に解像しますが、大きく、重く、常時携帯するには不向きです。撮影対象物が明確に決まっていない場合、小さく、軽いこのレンズをリュックの片隅に放り込んでいます。そこで、解像感の悪さは「絞りを絞り込む事」により補います。
コツは２絞りほど絞り込むこと。同じ絞り値ならば高価なレンズに匹敵する程の解像感が、ほどほどに得られるということになります。販売されているレンズのほとんどは、２絞り程絞り込むことで最高の描写をするように設計されています。勿論、煮ても焼いても食えぬレンズも存在しますが・・・。
開放絞りの描写力は価格差が明確に現れますが、開放絞りで撮影しなければ、絞り込むことで安価なレンズでもほどほどに事足りるというわけです。持参していなければ宝の持ち腐れ、この画も撮れなかったのですから。

カメラ設定
絞り値：Ｆ/11、シャッタースピード：1/250秒，ISO感度設定：400、露出モード：マニュアル、露出補正：なし、ホワイトバランス：オート、測光モード：平均測光、ピクチャースタイル：スタンダード、焦点距離300mm

使用ソフト
Raw現像ソフト：Lightroom3、最終調整PhotoshopCS5使用

使用機材

Nikon D90、AF-S NIKKOR VR 70〜300　1：4.5-5.6G ED

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