トルコＧPは、ボッタスが圧勝した。
ボッタスはポールポジションからスタートし、マシンのパフォマンス差を利して、トップ独走のアドバンテージを使い切った。
今回はハミルトンのアシストをする必要がなかったので、ファーステスト・ラップも記録し、トルコGPを完璧な形で制した。
フェルスタッペンは、メルセデスに対抗できるだけのマシンパフォマンスはなかったが2位でフィニッシュすることができた。
3位にはペレスが入り、フランスグランプリ以来の表彰台となっただけでなく、フェルスタッペンの2位獲得に貢献した。
ハミルトンは、予選トップタイムを出したが、ICEを交換したため決勝レースは11番グリッドからの追い上げることになり、レッドブル軍団の3台が前にいたこともあって、5位まで追い上げるのが精いっぱいだった。
フェルスタッペンがチャンピオンシップ・ポイント・リーダーに返り咲き、ハミルトンは6ポイント差で追うことになった。
トルコGPは、予選開始直後から、メルセデス対レッドブルの壮絶な戦略と戦術が展開された。
イスタンブールでは、メルセデスにレッドブルは歯が立たなかった。
予選トップのハミルトンと3番手のフェルスタッペンのタイム差は0.328秒あった。
予選2番手のボッタスはハミルトンから0.130秒遅れだが、本当はボッタスのほうが速く、チームオーダーでハミルトンのスタート順位を少しでも上げるために譲った可能性が高い。
レッドブルは、メルセデスに実質0.5秒近く離されていたが、アルファタウリも含めた4台がトップ10に入っており、ハミルトンはフェルスタッペンに到達するまでに、レッドブル勢の3台を抜く必要がある。
しかも、ハミルトンは、フェルスタッペンを抜いて2番手にならない限り、ボッタスから優勝を譲ってもらうこともできない。
決勝レースは、ウエット路面で、全車ミディアムタイヤを履いてのスタートとなった。
ポールポジションのボッタスはきれいなスタートを決め、2番グリッドのフェルスタッペンが続く。
ハミルトンはは1周目を終えたところで9番手まで上がり、8番手の角田に迫っていた。
ここからハミルトンは9周目まで角田を抜くことができず、その間にフェルスタッペンとハミルトンの差が17秒まで開いてしまった。
ハミルトンにとっては、序盤でフェルスタッペンにこれだけのタイム差をつけられたことと、角田との攻防でタイヤを必要以上に消耗したことが、終盤になってボディブローのように効いてくることになる。
この後、ハミルトンはガスリーを15周目に下して5番手になるが4番手にはペレスがいる。
32周目に、ハミルトンはペレスの背後に迫るが、ここから、ペレスは38周目まで6周に亘ってハミルトンを抑えこの間にフェルスタッペンはタイヤを交換してハミルトンの前でコースに復帰していた。
フェルスタッペンとハミルトンの差は3秒以下に縮まるが、タイヤの差がありこれ以上差を詰めることができない。
ハミルトンは、使い古したタイヤでゴール迄粘ってフェルスタッペンの前に出るチャンスを伺うが、じりじりトタイムが落ちていき、遂に51周目にタイヤ交換する。
ハミルトンは、そうしなければガスリーに抜かれて6位になる危険性があったのだ。
シーズン後半になって、フェラーリ、ルノーとメルセデスが戦略的に４基目のPUを投入し始めている。
フェルスタッペンももらい事故により4基目を投入している。
PUメーカー直系の4チームは、4基目を投入することによって、ICEの耐久性を犠牲にしてもエンジンをリミット近くまで使って、パフォーマンス・ゲインを得ようとしているのだろう。
今シーズンの争いは、し烈だ。
次は、USGPだ。
ハミルトンはこのコースを得意としている。
アロンソも効力方法を知っているようだ。
レッドブル・ホンダはメルセデストンパフォーマンス・ギャップを埋めることができるだろうか。
ハースにとっては、ホームレースだ。
USGPは、１位フェルスタッペン、２位ハミルトン、３位ボッタス、４位ペレス、５位ルクレール、６位サインツ、７位角田、８位ガスリー、９位フェッテル、10位アロンソかな
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YUKICHI OTSUKA／大塚雄吉
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