ハミルトンがブラジルＧＰに勝って３連勝となった。
ロスベルグは、雨のレース中に不慮のアクシデントでノーポイントに終わるリスクを避けるため、２位をキープする走りをした。
フェルスタッペンは、一時、１５番手まで後退した後、追い上げて３位表彰台をゲットした。
４位・５位にはペレスとフェッテルが入り、続いて６位・７位・８位にはサインツ、ヒュルケンベルグ、リチャルドが入った。
４位から７位までのドライバーはいずれも雨を得意とするドライバー達だ。
地元ブラジルのナスレは９位でゴールして、ザウバーに貴重な２ポイントをもたらした。
アロンソは１０位に滑り込んだ。
フェリッペ・マッサは、雨に足をすくわれて、最後の母国グランプリを上位入賞で飾ることができなかった。
ブラジルのファンたちは、ブラジル国旗を羽織ってピットロードを歩くマッサを大歓声で迎えた。
マッサは、もう少し運が良ければ１度か２度はチャンピオンになれたドライバーだ。
ブラジルＧＰは、いつも天候が不安定で、終始快晴のレースになることのほうが珍しいほどだ。
今年のレースも、スタート前からの雨でスタートを１０分後にずらしたが、止む気配がないので、セフティカー先導でのスタートとなってしまった。
途中２度の赤旗でレースが中断されただけでなく、レース中のセフティカー出動もあったのでレースらしいレースにはならなかったが、どうにか制限時間内に７１周を消化した。
ひどい土砂降りがずっと続いたわけではなかったので、1/2レースにし辛いところもあったのだろうか？けが人が出なかったのは幸いだった。
そんな、今年のブラジルＧＰを面白くしてくれたのは、レッドブルとフェルスタッペンだった。
予選でメルセデスとの差が０．７５秒もあったレッドブル勢は普通にやっていたのでは決勝でメルセデスに勝つことはできない。
そこで、レッドブルは、雨の決勝レースで路面状態を先読みして水たまりが浅くなりそうだと見るや、インターミディエイト・タイヤに交換するという作戦をとった。
雨のレースでこれがはまれば優勝することも可能だからだ。
対するメルセデスは、クラッシュによるノーポイントを恐れてレインタイヤで通した。
チャンピオンをとらなければいけないチームとチャレンジャーチームの立場の違いが作戦に反映されている。
結果、レッドブルのギャンブルは外れて、フェルスタッペンは、せっかく2番手をうかがうところまで行っていたのに最後のレインタイヤへの交換で15番手まで後退してしまう。
フェルスタッペンが並みのＦ１ドライバーと違うところはここからだった。
フェルスタッペンは、セフティカー先導中にコースのいろんな位置のウエットグリップを試していて、セフティカーが引っ込むや否や、独自のウエットグリップ情報をフルに活用して怒涛の追い上げを見せ、表彰台に乗れるポジションまで返り咲いたのだ。
次は、いよいよ最終戦アブダビＧＰだ。
ロスベルグとハミルトンのポイント差は12ある。
ハミルトンがアブダビＧＰに優勝してもロスベルグが3位に入ればロスベルグがチャンピオンになる。
ロスベルグは、ここ3戦のように2位キープに徹すれば、易々とチャンピオンの座を手に入れることができる。
鍵となるのは、予選でのレッドブルとメルセデスのタイム差だろう。
タイム差が０．３秒以内ならばレッドブルが最終戦をかき回すことになる。
ロスベルグはパワーユニットの疲労も心配要因だ。
最終戦・アブダビＧＰといえば、2010年シーズン、2位に入ればチャンピオンになれるはずだったアロンソが、タイヤ交換のタイミングによって不運にも7位に終わり、フェッテルにチャンピオンを持っていかれた時のことを思いだす。
ロスベルグが初のタイトルを獲得するにはちょっとした運が必要だ。
アブダビGPは、１位ハミルトン、２位リチャルド、３位フェルスタッペン、４位ロスベルグ、5位フェッテル、６位ライコネン、７位バトン、８位アロンソ、９位ペレス、10位マッサかな、
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YUKICHI OTSUKA／大塚雄吉
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