マレーシアGPでレッドブルがワン・ツー・フィニッシュを果たした。
優勝はリチャルド、２位にはフェルスタッペンが入った。
本来ならば、１位を独走していたハミルトンが優勝するはずだったが、残り１６周というところでメルセデスＰＵが突然ブローしてリタイヤしてしまった。
ロスベルグは、スタート直後にコーナーに無理をして突っ込んできたフェッテルのせいで大きく出遅れ、後半、失地を挽回したがレッドブルの２台に追いつくことはできず、２位から２３秒差の３位でゴールした。
フェッテルは予選でも決勝でもレッドブルより遅いフェラーリでなんとか上位に入るべく、決勝のスタートで前へ出ようとしたが、ちょっと無理をしすぎてしまった。
表彰台の一角に食い込むどころか、レッドブルにワン・ツー・フィニッシュの機会を与え、フェッテル自身が、次戦、日本ＧＰで３グリッド降格ペナルティを受ける羽目になった。
ハミルトンがリタイヤし、ロスベルグが３位で１５ポイントを得たために、両者のチャンピオンシップポイント差は２３となった。
１位ト２位では７ポイント差があるから、ハミルトンは残り５レース全て優勝しないと、チャンピオンの座をロスベルグに持って行かれることになる。
４位にはライコネンがロスベルグと３秒差でゴールし、ライコネンからさらに３０秒遅れてボッタス、ペレス、アロンソが、５位、６位、７位でゴールした。
残りのポイント・フィニッシヤーは、ヒュルケンベルグ８位、バトン９位、パーマー１０位だった。
アロンソは、ＰＵをプラクティスで交換・テストしたため最後尾スタートだったが、１周目の混乱を巧みにすり抜けてポジションを上げた。
予選走行をほとんどしなかったアロンソは、新品のソフトタイヤをたくさん持っていたので３ストップ作戦で攻めることになっていた。
アロンソは、３ストップ目のタイミングに運よくセフティカー規制となったため、ロスタイムなくタイヤ交換ができ、７位のポジションを守ることができた。
逆に、バトンは２ストップ作戦で２回目のタイヤ交換後にセフティカー規制になってしまったので、９番手まで落ちてしまった。
暑かったクアラルンプールからわずか１週間あけて、初秋の鈴鹿で戦われる日本GPだ。
鈴鹿サーキットは１９６２年に完成した（日本最初の高速道路よりも１年早い！）トップクラスのグランプリコースだ。
このコースが無かったら、日本のモータースポーツは今日のレベルまで発展しなかっただろう。
おかげで、Ｆ１で優勝した日本製マシンとチャンピオンをとったエンジンはあるが、ドライバーは３位表彰台が３人出ただけだ。
日本社会におけるモータースポーツの地位はいまだに低い。
ヨーロッパではサッカーの次にモータースポーツが人気があるのに・・・。
鈴鹿サーキットは、ホームストレートから高速で飛び込む１コーナー、２コーナーからヘヤピンまで続く難しい中低速コーナー、そして、複数の中高速コーナーとバックストレートからなる後半の高速セクター、急減速を強いられるシケインと下り坂のホームストレートで構成され、ドライバーにあらゆる要素のレーシング・テクニックを要求するコースだ。
世界トップレベルであるＦ１ドライバー達が腕を試される。
マクラーレンホンダは、アロンソがニューＰＵで日本ＧＰを戦うことになっている。
バトンは１つ前のバージョンで戦う。
昨年、レース中に「まるで、ＧＰ２マシンに乗っているようだ」と言ったアロンソが今年のマシンでどのように戦うか注目だ。
今年の日本グランプリは、土曜日も日曜日も曇りと雨が混ざった天気になるようだから、予選はドライ、決勝はウエットということもあり得る。
そうなれば、作戦とドライバーの技量によってメルセデス一辺倒ではないレースを期待できる。
バトンやフェッテルは、雨がらみのレースが得意だ。
フェラーリとマクラーレンは、鈴鹿での経験とデータが豊富で、これまで何度もも鈴鹿でよい結果を出してきた。
日本GPは、１位ハミルトン、２位バトン、３位フェッテル、４位リチャルド、5位アロンソ、６位フェルスタッペン、７位ヒュルケンベルグ、８位マッサ、９位ペレス、10位サインツかな。
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YUKICHI OTSUKA／大塚雄吉
学会ネット株式会社 代表
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