スペインＧＰも、メルセデスのワンツー・フィニッシュだった。
今回は接戦で、優勝したハミルトンと２位ロスベルグのタイム差は０．６秒しかなかった。
メルセデスは予選から他のチームとは次元の異なる速さを見せていた。
ポールポジションのメルセデス・ハミルトンと予選３番手のレッドブル・リチャルドの間には１周１秒以上のタイム差があった。
決勝でも勝者ハミルトンは３位リチャルドに４９秒という大差をつけた。
これは１周当たりに直すと０．８秒近い差で、予選のパフォーマンス差がそのまま結果に現れたといえるだろう。
チャイナＧＰから３週間あったので各チームともアップデートを持ち込んで少しでもメルセデスに近づけようとしたのだが、メルセデスのアップグレードの方が上回っていて、逆に差を広げられてしまった。
それでも、５位にはフェッテルから２．５秒遅れでウイリアムズのボッタスが入り、ロータスのグロージャンは今シーズンはじめてのポイント圏内フィニッシュで８位に食い込んだ。
今年のメルセデスは２００９年のブラウンＧＰ（続けていればホンダＦ１だったのに・・）のような状態だ。
若干の光明は、ルノーＰＵの制御が改善されてレッドブルやロータスのパフォーマンスが上がってきていることだろう。
まだまだ長い道のりであることには変わりがないが・・・。
フェラーリとマクラーレンも深刻だ。
アロンソはホーム・レースなのに６位に入るのがやっとだった。
バトンはスペインでもトップ１０でゴールできなかった。
メルセデスが強すぎるのでチーム間のトップ争いへの興味は薄れてしまう。
しかし、レースが面白くないかと言うとそうでもない。
メルセデスの１・２位を筆頭に、３・４位にはレッドブル、６・７位にはフェラーリ、９・１０位にはフォースインディア、１１・１２位にはマクラーレンが入ったから、チームメイト同士の戦いが激しくなっていて、随所でチームメイト間の白熱したバトルが見られる。
これが今年のひとつの見所だ。
いよいよ、伝統の一戦モナコＧＰの週末が始まる。
モナコの市街地コースはコートダジュールに建並ぶ歴史的な建物の間を縫う公道を閉鎖して行われる真のストリート・コースだ。
しかし、最高速が時速３００Ｋｍを超える現代のＦ１を走らせるのには向いていない。
コース幅は意外とあるのだが、ガードレールに囲まれているのでエスケープ・ゾーンがほとんどない。
現在のＦ１だとスタート直後の１コーナーで上位の順位が決まってしまい、コース上で抜くチャンスはほとんどない。
それでも雨が降ったりするとドライバーの実力で順位が大きく変動する。
モナコ・マイスターと言えば、アイルトン・セナ、マイケル・シューマッハ、グラハム・ヒルの名前が頭に浮かぶ。
セナがガードレールから数センチのところまでタイヤを寄せてモナコの街並を背景にコーナリングする姿はとても美しかった。
現役ドライバーでモナコを好むドライバーを上げるとすると、アロンソ、ロスベルグ、マルドナド、ペレスだろうか。
２０１３年のウイナー、ロスベルグはモナコでハミルトンを下す必要がある。
アロンソはマシン・パフォーマンスのウエイトが下がるモナコならチャンスが広がる。
コーナリング・マシン、レッドブルのフェッテルもここでは期待できる。
メカニカル・トラクションの良いウイリアムズはいつもモナコではいいところを見せる。
モナコＧPは１位ロスベルグ、２位ハミルトン、３位アロンソ、４位フェッテル、５位ライコネン、６位リチャルド、７位マッサ、８位ペレス、９位マルドナド、10位グロージャンかな。
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YUKICHI OTSUKA／大塚雄吉
学会ネット株式会社 代表
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