フェッテルはインドＧＰに優勝して２０１３年チャンピオンに輝いた。
４年連続のチャンピオンシップ獲得だ。
インドＧＰでは久しぶりにピレリ・タイヤが不確定要素として戻ってきた。
ミディアムタイヤは３０周以上走れる耐久性がある反面、ソフトタイヤは１０周ももたない代物だった。
このため、予選段階から奇妙なことになってしまった。
普通ならば上位チームはＱ１をミディアムタイヤで通過し、Ｑ２以降でソフトタイヤを使って決勝のグリッドポジションを争う。
どうせ決勝でソフトタイヤを使うのは１回だけで１０周以内しか走らないのならＱ１からソフトタイヤを使って新品のミディアムタイヤを決勝用に温存するという作戦を取る上位チーム／ドライバーが出てきた。
アロンソとマクラーレンの二人はこの作戦を採った。
レッドブルはドライバーごとに作戦が分かれた。
よりタイヤを消耗するドライビングスタイルのウエバーはミディアムで決勝をスタートする作戦を選び、予選４番手となった。
フェッテルはＱ３をソフトタイヤでアタックしてポールポジションを獲った。
２台ともソフトでＱ３を走ったメルセデス勢は、ロスベルグが２番手、ハミルトンが３番手につけた。
ポールのフェッテルと予選２番手のロスベルグの間には０．７５秒ものタイム差がある。
決勝のスタートでは少し出遅れたものの、フェッテルは１コーナーで巧みにメルセデス２台を押さえてトップで１周目を終えた。
そのまま７～８周ぐらいは走ると思われたフェッテルが２周目を終わったところでピットインして早々とハードタイヤに履き替えた。
この作戦は後から見ると見事な作戦だった。
早い目にピットインすることによって、一旦最後尾近くまで落ちるが、先行しているマシンとの間隔が充分にあるため、前のマシンに引っかかることなくコンスタントに速いラップタイムを刻むことができるからレース全体で有利になる。
競っているドライバーとピットインのタイミングが違うのも有利だ。
ただし、これはミディアムでも他のマシンのソフト並のタイムで走れるフェッテル・レッドブルだから採りうる作戦だ。
別の作戦を採ったウエバーはオルタネタのトラブルでリタイヤしたが、リタイヤする前にすでにフェッテルに１０秒近い差をつけられていた。
結局フェッテル・レッドブルには誰も歯が立たず、２位のロスベルグが３０秒、３位グロージャンが４０秒近い差をつけられてしまった。
アロンソは１周目の接触がたたって１１位に終わってしまった。
今シーズン後半を象徴するようなレースだった。
これで、フェッテルは偉大なチャンピオンたちに並んだ。
確かに２０１０年と２０１３年を比べると速さだけでなく強さも実につけてグレート・チャンピオンとして評価されるに値するドライバーになった。
しかし本当は４回チャンピオンになった（と筆者は思っている）アイルトン・セナと比べればもう１ステップあるように思う。
セナは今で言えばアロンソが同じレッドブルのマシンに乗ってチームメイトでいるような状況の下でチャンピオンを獲ったのだ。
アブダビGPは、１位フェッテル、２位ウエバー、３位ハミルトン、４位アロンソ、５位ライコネン、６位バトン、７位ロスベルグ、８位マッサ、９位グロージャン、10位ヴェルニュかな。
2013 ©Yukichi Otsuka, All Rights Reserved
POSTED BY:
YUKICHI OTSUKA／大塚雄吉
学会ネット株式会社 代表
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